브라질 바이에아 주의 심장부에 위치한 샤파다 지아만치나(Chapada Diamantina)는 마치 다른 행성에 착륙한 듯한 착각을 일으키는 이국적 풍경을 자랑하는 국립공원이다. 깊은 협곡, 거대한 석회 절벽, 수정처럼 맑은 폭포, 그리고 원시적인 자연 속에서 혼자 걷는 그 길은 단순한 트레킹이 아니라 내면을 탐험하는 시간으로 바뀐다. 도시의 소음과 피로에서 벗어나 진정한 고요를 찾고자 하는 혼자 여행하는 자들에게 이곳은 천국과도 같다.
샤파다 지아만치나, 이름조차 낯선 그곳이 전하는 감동
'샤파다 지아만치나(Chapada Diamantina)'라는 이름을 처음 듣는 사람은 많을 것이다. 브라질 내에서도 상대적으로 덜 알려진 이 국립공원은 바이에아 주 중심 내륙, 살바도르에서 내륙으로 약 400km 떨어진 곳에 위치한다. 이 지역은 과거 다이아몬드 광산지로 번성했으나, 지금은 세계적 생태 보전구역으로 탈바꿈하여, 대자연과 생명의 다양성을 품은 살아 있는 자연박물관이 되었다. 샤파다 지아만치나는 거대한 협곡, 초현실적인 고원지대, 아찔한 절벽, 깊고 투명한 동굴 호수, 수직 낙하하는 폭포 등 경이로운 자연 형상을 수없이 품고 있다. 이 풍경들은 단지 시각적으로 감탄을 자아내는 것에 그치지 않는다. 인간의 손이 닿지 않은 원초적인 자연 속에서 우리는 본능적으로 겸손해지고, 존재 자체에 집중하게 된다. 이곳은 대부분 도보로만 접근 가능한 트레킹 구간으로 구성되어 있어 혼자 걷기에는 다소 외롭고 험난할 수 있다. 하지만 바로 그 점이 이곳을 혼자 여행하는 이들에게 특별하게 만든다. 아무런 소음 없이, 단지 발자국 소리와 바람 소리만이 들리는 공간. 거기엔 사람도, 광고도, 인공조명도 없다. 오직 자연과 자신만 존재한다. 렌소이스(Lençóis)라는 작은 마을을 기점으로 시작되는 이 여행은 단순한 자연 관광이 아니다. 그것은 자신을 덜어내고, 자연과 동화되는 훈련이다. 도시의 감각을 벗어나고, 다시 인간 본연의 리듬으로 돌아오는 여정이다. 그래서 샤파다 지아만치나는 여행지라기보다 하나의 '경험'이다. 그리고 그 경험은 혼자일수록 더 온전히 완성된다.
혼자만의 리듬으로 걷는 샤파다 지아만치나 트레킹
샤파다 지아만치나를 여행하기 위한 거점은 ‘렌소이스’라는 작은 식민지풍 마을이다. 이곳에는 소박한 게스트하우스, 여행자 카페, 트레킹 가이드 센터 등이 잘 정비되어 있으며, 혼자 오는 여행자들을 위한 정보도 풍부하다. 대부분의 트레킹은 이곳에서 시작된다. 가장 인기 있는 루트는 ‘파이 데 아사우쿠(Pai Inácio Hill)’와 ‘모로 도 카멜로(Morro do Camelo)’를 포함한 당일 코스부터, ‘밸리 두 파티(Vale do Pati)’처럼 3~5일 이상 소요되는 장기 코스까지 다양하다. 특히 밸리 두 파티는 브라질에서 가장 아름다운 하이킹 코스 중 하나로 손꼽히며, 산악 정글과 협곡, 마을을 지나면서 본격적인 자연과의 대화를 가능하게 한다. 혼자 여행자라면 가이드와 함께 움직이는 것도 좋지만, 일정 구간은 혼자 걷는 것이 추천된다. 그 이유는 단순하다. 샤파다 지아만치나의 자연은 ‘말없이 마주할 때’ 비로소 그 진가를 드러내기 때문이다. 동굴 내부에 비친 빛, 폭포 아래 떨어지는 물줄기의 리듬, 바위 위에 핀 작은 꽃 하나가 전하는 감정은 소란 속에서는 절대 느낄 수 없다. ‘포코 엔칸타도(Poço Encantado)’와 ‘포코 아주르(Poço Azul)’는 수정처럼 맑은 물이 동굴 안으로 흐르며 형성된 천연 수영장으로, 햇빛이 특정 각도로 들어올 때만 나타나는 파란 광채가 유명하다. 혼자 이 풍경 앞에 서 있으면, 이 세상과 단절된 듯한 평화에 전율이 인다. 숙박은 간단한 농장형 숙소(Pousada) 혹은 트레킹 중 텐트를 이용하는 캠핑 형태가 주를 이룬다. 밤이 되면 도시의 불빛 하나 없이 쏟아지는 별빛과 정적 속에서, 침묵의 힘을 실감할 수 있다. 불편함이 곧 고요함이 되고, 고요함은 곧 치유가 된다.
말 없는 풍경이 마음에 새긴 것들
샤파다 지아만치나에서 혼자 보낸 시간은 단순한 트레킹이나 풍경 감상이 아니었다. 그것은 무언의 대화, 사색의 흐름, 그리고 나 자신과의 깊은 마주침이었다. 우리는 일상에서 너무 많은 소리를 듣고, 너무 많은 정보를 받아들이며 살아간다. 하지만 이곳에서는 아무것도 하지 않아도 되고, 아무 말도 하지 않아도 된다. 혼자 걷는다는 것은 리듬을 나에게 맞춘다는 뜻이다. 누구의 속도도 따라가지 않고, 누구를 기다리지도 않으며, 나만의 호흡으로 걸어가는 것. 그런 경험은 단순한 자유를 넘어선 내면의 회복으로 이어진다. 샤파다 지아만치나는 화려하지 않다. 인터넷에 검색하면 나오는 몇 장의 사진보다 훨씬 더 거칠고, 때로는 불편하다. 하지만 그 모든 불편함은 곧 삶의 균형을 되찾게 하는 자극이 된다. 자연이 인간을 치료한다면, 그 시작은 ‘침묵’에서 비롯된다. 그리고 그 침묵을 온전히 받아들이기 위해서는 혼자여야만 한다. 만약 당신이 진짜 휴식을 원한다면, 그리고 인위적이지 않은 자연과 감정을 만나고 싶다면, 샤파다 지아만치나는 완벽한 답이 될 수 있다. 혼자 걷고, 혼자 듣고, 혼자 느낀 그 모든 순간이 결국 당신을 더 단단하게 만들어줄 것이다.
